Lápis-lazúli: a história do azul que valia mais do que o ouro

E se eu te dissesse que o azul valia mais do que o ouro?

Há centenas de anos, conseguir um azul intenso não era nada fácil. Aliás, era uma das cores mais caras que existiam.

O motivo? Obtinha-se de um mineral chamado lápis-lazúli, uma pedra de um azul profundo que já era muito apreciada no Antigo Egito e nas civilizações do Médio Oriente, onde era usada para criar joias, amuletos e objetos cerimoniais.

O seu nome também tem história. "Lapis" significa pedra em latim, enquanto "lazuli" vem de uma antiga palavra árabe (lāzaward, herdada do persa) que se referia à cor azul do céu. Por outras palavras, lápis-lazúli poderia entender-se como "a pedra do céu" ou "a pedra azul".

Com o passar dos séculos, este mineral viajou milhares de quilómetros desde as montanhas do Afeganistão até à Europa, onde os artistas do Renascimento o trituravam para obter o famoso pigmento azul ultramarino.

Era tão valioso que só se usava nas partes mais importantes de uma pintura.

Com o tempo surgiram novos pigmentos, e o azul deixou de ser um luxo. Mas o lápis-lazúli continuou a ser uma pedra muito apreciada, não só pela sua beleza, mas também pelo simbolismo que muitas culturas lhe atribuíram, associando-o à sabedoria, à calma e à clareza mental.

É curioso pensar que uma simples cor pode esconder tanta história.

Da próxima vez que vires um lápis-lazúli, talvez não vejas apenas uma pedra azul. Vais ver um pequeno fragmento da história da arte, da natureza e das civilizações que nos antecederam.